周汉华
夏日傍晚，我总爱沿着紫龙湖的堤岸慢慢散步，沿着水流的方向，往更远处走一走。
湖水泛着细碎的银光，流到水闸前便缓了下来，像一只被轻轻扎紧口子的水袋，几股小小的细流从闸底涌出，潺潺鸣响，转眼便汇入下游的河水中。几块巨石静卧于河心，经年累月的水流冲刷，早已磨去了它们的棱角。这石头，依旧是记忆里的模样。
外婆家在河的下游，这道河堤，我已走过几十年。儿时，母亲牵着我的手走，那时的河名叫乌江，比现在窄，河堤也是一条窄窄的土路，两旁长满了乌桕树。勤快的人在树下种了南瓜和黄豆，瓜藤沿着堤坡蔓延，垂向浑黄流动的江水。夏天的乌江汇集了东鹜山淌下的雨水，像莽撞的粗汉，鼓起虬结的筋肉，卷着沿途劫来的断枝与杂草，一路奔腾冲荡。路旁是一畦一畦的菜地，从堤上走过，各式农家肥的气味扑鼻而来，难以名状。堤下的田野里，农人们正低头劳作，他们身形瘦黑，仿佛永远不知疲倦的老牛。
上学后，我能独自去外婆家了，那时的河堤已拓宽了不少。临水的一侧用石块护了坡，没有人在堤坡上种瓜种菜了，河堤上那些老乌桕树，依旧郁郁葱葱。乌桕树下，野花野草肆意生长。河水不再浑黄，水流在氤氲着花草清香的河道里稳稳地向前淌去。河畔的田野里，依然有农人在劳作，都是上了年纪的老人们。年轻人大都去大城市打工了。我偶尔能在河堤上碰到打工回家的人，他们衣着时髦，谈论着城里的新鲜事，语气里带着自豪。
我也曾到过城市，每当朋友问起我的家乡，我总会立刻想起故乡的那条河。我这样告诉她们：“我的家在东鹜山下的乌江河边，温泉在开满野花的湿地间静静流淌……”
我回到家乡时，蜿蜒的河道已被拓宽，加深，蓄成了波光粼粼的人工湖，有了一个诗意的名字——紫龙湖。昔日那莽撞的糙汉，变得温和又从容。湖畔鲜艳的老桩玫瑰开得盛大而热烈。步道上，晨跑的青年、遛狗的中年人、推着婴儿车的年轻父母络绎不绝，他们衣着光鲜，谈笑风生。偶尔有骑单车的少年像风一样掠过，留下一串清脆的铃声。河对岸，曾经广袤的田野已“平田化”改造。种田大户不再赤脚踩在泥水里，他们穿着整洁，站在田埂上指挥大型机械耕种。
我喜爱在黄昏时分沿着宽阔的河堤慢慢行走。夕阳把乌桕的树影长长地投在河面上，河水在光影之间轻轻流淌，树影随着水波缓缓摇动，仿佛与流水悄悄对话。几头散放在岸边的黄牛正低头吃着青草，白鹭悠然站在牛的身旁，一派宁静。远处的山峦层层叠叠，茂密的树木，像一片铺展开的绿色梦境。
如此明媚的夏日景象，常令我忆起往昔的乌江，想起江畔那些青翠的蔬菜。但更多时候，我总在畅想未来紫龙湖畔的夏天，该是怎样一番光景呢？这份期待，让心底泛起雀跃的涟漪。